ルキア「私の名は──」

キルア「俺は──」

ルキア「…………」

キルア「…………」

ルキア「貴様から先にいってくれてよいぞ」

キルア「いや、でもそっちのが一瞬早かったし……」

ルキア「…………」

キルア「…………」

ルキア「じゃ、じゃあ私から……」

キルア「あ、ああ」

ルキア（……相手は子供だ。正直に話しても、問題はあるまい）

ルキア「私は朽木ルキアだ」

ルキア「護廷十三隊の十三番隊に所属する死神だ」

ルキア「未熟ながら、副隊長を務めておる」

キルア「へぇ～」

キルア（と相槌を打ったものの、護廷十三隊？　死神？　なにがなにやら、だな）

キルア（でも、悪い奴じゃなさそうだし……）

キルア「俺はキルア＝ゾルディック」

キルア「元々は殺し屋やってたけど、今はハンターやってんだ」

ルキア「ほう」

ルキア（こんな少年が殺し屋をやっていたのか……なんと嘆かわしい）

キルア「え……と、ルキアはなんでここに？」

ルキア「ふむ……何故といわれても説明はしにくいのだが──」

ルキア「隊舎で雑務をこなしていたら」

ルキア「いきなり激しい光に包まれて──この部屋に通じるドアの前に立っていたのだ」

キルア「ふうん……俺と同じだな」

キルア「俺は妹と旅をしてる途中で、いきなり変な光に巻き込まれたんだ」

キルア「一応壁を攻撃したりしたけど、ビクともしねーし」

キルア「多分、ここの壁やドアは全部壊せないんだろうな」

キルア「どうやら俺たち、完全に閉じ込められたみてーだな」

ルキア「ふむ……」

ルキア「お互い災難だったな」

キルア「ああ」

ルキア「ところで貴様、さっきから気になっていたのだが──」

ルキア「目上の人間を、いきなり呼び捨てするというのは感心せんな」

キルア「目上って……アンタ、俺とそう年変わんないだろ？」

ルキア「貴様は幾つだ？」

キルア「え、と……１３だけど」

ルキア「ふっふっふ」

キルア「？」

ルキア「教えてやろう、私は貴様の軽く十倍は生きておる！」

キルア「ゲ！？」

キルア（こいつもビスケ系かよ！　なんで俺はこうババアと縁があるんだ？）

キルア「もしかしてお前……実はものすごくマッチョとかじゃねーよな？」

ルキア「当たり前だ！」

キルア「…………」ﾎｯ…

ルキア「まあよい、呼び捨ては許してやろう」

キルア「──ところでさ」

ルキア「ん？」

キルア「死神っていったいなんなんだ？」

キルア「やっぱ、人間の魂を抜き取ったりすんのか？」

キルア「まさか、俺の魂を抜き取りに来たわけじゃねーよな？」

ルキア「たわけ！　そんなことはせぬわ！」

ルキア「死神の仕事は数多いが、代表的な任務といえばやはり──」

ルキア「整（プラス）を尸魂界に送ったり、虚を退治することだろうな」

キルア「プラス？　ホロウ？」

ルキア「ようするに、日々迷いし霊を導いたり、悪い霊と戦っておるということだ」

キルア「なるほどね」

キルア（名前は死神だけど、やってることは霊能力者って感じか）

ルキア「ハンターというのは、どんな任務をこなすのだ？」

キルア「特に決まった仕事はねーよ。色々さ」

キルア「財宝を狙う奴、遺跡を発掘する奴、賞金首を追いかける奴……」

キルア「各々が定めた獲物を追い求めるってのが、ハンターなんだ」

キルア「ちなみに俺がこないだ関わった任務は、危険生物の駆除だった」

ルキア「つまり、貴様は危険生物ハンターということか？」

キルア「いや、そういうわけじゃない」

キルア「その任務についたきっかけは、半ば成り行きみたいなもんだったしな」

キルア「俺自身が、どんなハンターになるかは」

キルア「これからじっくり決めていこうと思ってんだ」

ルキア「そうか……頑張るのだぞ！」

キルア「話は変わるけどさ」

キルア「ルキアのその、腰に差してる刀……かっこいいな！」

ルキア「ん、これか？」

ルキア「これは斬魂刀といってな」

ルキア「死神の武器であり、誇りであり、相棒でもある」

キルア「へぇ～」

キルア「なぁ、ちょっと見せてくれねーか？」

ルキア「……まぁ、ちょっとくらいなら」ｺﾎﾝ

キルア「サンキュー！」

ルキア「…………」ﾁｬｷｯ

スラッ……

キルア「おお、かっこいいな！」

キルア「こいつを振り回して、さっきいってた悪霊とかと戦うのか？」

ルキア「いや、これはあくまで仮の姿に過ぎぬ」

ルキア「斬魄刀の名を呼ぶことで、初めて真の姿を解放できるのだ」

キルア（変形機能付きかよ！　ツボネみてーな刀だな）

ルキア「念のため、少し離れておれ」

キルア「分かった」ｽｯ…

ルキア「舞え」

ルキア「『袖白雪』」

キィィィン……

キルア「おお～すげえ！」

キルア「真っ白な刀になった！　すっげーキレイじゃん！」

ルキア「これは『袖白雪』といって、氷雪系に属する斬魄刀だ」

キルア（氷雪系……雪や氷を操るってことか）

キルア「これ、俺が名前を呼んでもやっぱダメだよな？」

ルキア「ああ、刀の主でなければな」

ルキア「どれ折角だ、技もひとつ見せてやろう」

キルア「へえ、気前いいな」

ルキア「貴様とは、敵対する間柄でもなさそうだからな」

ルキア「次の舞・白漣！」

サァァァ……！

キルア「うおおおおっ！？」ﾋﾟｼﾋﾟｼ…

キルア「バカ！　俺まで氷漬けになっちまったじゃねーか！」

キルア「いくら俺でも、氷漬けになる訓練はそこまで受けてねーんだ！」

ルキア「す、すまぬ！」

ルキア（むしろ氷漬けになる訓練など、受けてるのが驚きだ……）

キルア「ふぅ……寒かった……」

キルア「よし、じゃあ次は俺の技を見せてやるよ」

ルキア「いいのか？」

キルア「ルキアの技だけ見たんじゃ、不公平だろ？」

キルア「そういうの、借り作るみたいで好きじゃねーんだ」

ルキア「独自の美学を持っておるようだな、キルア」

キルア「そーいうこと」

キルア「じゃ、行くぜ！」

バチバチバチバチ……！

ルキア「おお……！？　これは──体から雷を出しているのか？」

キルア「ああ」ﾊﾞﾁﾊﾞﾁ…

ルキア「いったいどうやって……？」

キルア「『念』っていう技術の応用で──」

キルア「平たくいや、人間の体に流れてるエネルギーっていうかオーラってのを」

キルア「電気にするって感じかな」

ルキア「そんなことが可能なのか！」

キルア「オーラには強化系、変化系、操作系、具現化系、放出系、特質系ってのがあって」

キルア「いちいち全部説明はしねーけど、俺って変化系だから」

キルア「オーラの性質を変化させるのが得意なんだ」

ルキア「オーラ、か」

ルキア「霊圧とは少し違う力のようだな」

キルア「あ、あと」

ルキア「？」

キルア「サービス」ﾆﾔｯ

バチッ！

ルキア「ギャッ！？」

ルキア「たわけ！　な、何をする！」

キルア「ルキアだって、さっき俺を凍らせかけただろうが」

ルキア「……分かった。今ので貸し借りなしということにしておこう、キルア」

キルア「死神ってもっと怖いかと思ってたけど、そうでもねーんだな」

ルキア「うむ、名前の響きだけで死神を判断されては困る」

ルキア（恐ろしい人は本当に恐ろしいのだがな……）

キルア「ルキア」

キルア「さっきポロッといってた霊圧ってのは、さっきの斬魄刀を操る力なのか？」

ルキア「いや、それだけではないぞ」

ルキア「『鬼道』という術がある」

キルア「鬼道？」

ルキア「決められた言霊を詠唱して、攻撃や補助を行う技術だ」

キルア（あれか？　テレビゲームの魔法みたいなもんなのかな）

キルア「やってみてもらっていいか？」

ルキア「よいぞ」

ルキア「君臨者よ！」

ルキア「血肉の仮面・万象・羽搏き・ヒトの名を冠す者よ！」

ルキア「真理と節制」

ルキア「罪知らぬ夢の壁に僅かに爪を立てよ！」

ルキア「破道の三十三、蒼火墜！！！」

ズドォンッ！

キルア「おお……」

キルア「すげぇ、すげぇけど──」

キルア「戦闘中にいちいち今のを唱えるのか？　結構危なくねー？」

ルキア「うむ、そのとおり」

ルキア「力量が互角以上の相手に、面と向かって完全詠唱することはかなり難しい」

ルキア「そういう敵と戦う場合には詠唱破棄という技術もあるが」

ルキア「やはり完全詠唱しなければ威力は落ちてしまうな」

キルア「手順を省略することもできるが、その分効果も落ちるってことか」

キルア「念能力の制約と誓約に近いものがあるな」

キルア（それに今の呪文、正直意味不明だし、なんだこりゃと思ったけど──）

キルア（カッコイイと思っちまった……）ﾄﾞｷﾄﾞｷ…

キルア「他にも色々あんのか？」

ルキア「死神の戦闘術には大別して斬拳走鬼の四つがあるが──」

ルキア「斬魄刀が斬、拳は白打、走は歩法、鬼は鬼道」

ルキア「私は鬼道が比較的得手だが、白打が不得手だな」

キルア（白打……多分、体術とか格闘みたいな分野なんだろうな）

キルア（たしかにルキアは苦手そうだ）

キルア「残りの走ってのは？」

ルキア「瞬歩という高速を誇る独特の歩法を中心にした、移動術だ」

キルア「ふ～ん、高速ね……」

キルア「ルキア、俺もスピードにかけてはちょっと自信あるぜ」ﾆｯ

キルア「俺はさっきの電気を生み出す技を応用して」

キルア「神経に電気を流すことで体を高速で動かすことができるんだ」

キルア「あとほとんど自動で敵の攻撃に反応することも可能だ」

キルア「神速（カンムル）って名づけたんだけど……多分瞬歩ってのより速いぜ」

ルキア「ほう？」ﾋﾟｸｯ

ルキア「キルア、貴様ずいぶんな挑発をするではないか」

キルア「なんなら勝負する？」

ルキア「よかろう！」

シュッ！　シュッ！

ゴッ！

キルア「いでで……っ！」

ルキア「あだだ……っ！」

キルア「なんでお前まで動くんだよ……！　あんなの避けれるかよ！」

キルア「この○ソ狭い中で同時に動いたら、ぶつかるに決まってんだろ！　バーカ！」

ルキア「たわけ！　莫迦は貴様の方だ！」

ルキア「あの状況なら挑戦を受けた私が先攻だろう！　考えの足らぬ餓鬼め！」

キルア「ガキ扱いすんな、バーカ！」

ルキア「年長者には敬語を使え、たわけ！」

キルア「バーカ、バーカ、バーカ！」

ルキア「たわけ、たわけ、たわけ！」

キルア「…………」ﾊｧﾊｧ…

ルキア「…………」ﾊｧﾊｧ…

キルア「……ゴメン」

キルア「先に勝負ふっかけたのこっちだし、俺が悪かったよ」

ルキア「いや私こそ……すまなかった。ついムキになってしまった」

キルア「ルキア、お前っていい奴だな」

ルキア「貴様こそな」

すると──

ガチャッ……

神「おめでとう」

キルア（ドアが！？）ﾊﾞｯ

ルキア（開いた！？）ﾊﾞｯ

キルア「だれだ……てめえ」

ルキア「何者だ！？」

神「私は……神だ」

ルキア＆キルア（神！？）

神「君たちをこの部屋に呼び寄せた、張本人だ」

神「君ら二人は、もう十分心を通わせ合った」

神「よってこのドアの外にある出口から、それぞれの世界に戻ってよい」

神「なお、この空間では時間は完全停止しているので」

神「不在中の心配などはしなくてよい」

ルキア「貴様、ふざけるなよ！　突然こんなところに我々を呼び寄せおって！」ﾁｬｷｯ

キルア「オイ待てよ」

キルア「なあアンタ、なんで俺とルキアをこんなところに閉じ込めたんだ？」

神「神とは、常に世界に刺激を与える義務がある」

神「よって時折こうやって、全く異なる世界に生きる者二名を選別し」

神「交流させることで、異なる世界同士にわずかながら絆を結ばせるのだ」

キルア「ふぅん……」

キルア「いいたいことは色々あるけど──」

キルア「俺はアンタに感謝してるよ」

ルキア「キルア！？」

キルア「ルキアって面白い奴だったし、いい体験ができたし」

キルア「最初は戸惑ったしムカついたけど、今はさほど怒りはわいちゃいねー」

ルキア「それは……私もそうかもしれぬ」

ルキア「神よ、感謝する。刃など突きつけて、すまなかった」

神「いや、そんなことはかまわぬ」

神「互いの世界に戻ったら、二度と会うことはないかもしれんが」

神「二人とも、ここで培った絆を忘れないでくれ」

キルア「……ところでさ、今回はなんで俺たち二人が選ばれたわけ？」

神「理由は簡単だ」

神「だってさ──」

神「ルキアとキルアって、すっげー名前似てんじゃん！」

ルキア「…………」

キルア「…………」

ルキア「次の舞・白漣ッ！！！」ﾋﾞｭｱｯ

キルア「落雷（ナルカミ）ッ！！！」ﾊﾞﾘﾊﾞﾘｯ



神（強……！）（速……）（避……）（無理！）

神（受け止める）（無事で！？）（出来る！？）

神（否）（死）

神（これがそうか、この身に突き刺さる冷気と電撃が）



神（　　　　　　　　　　　　心　　　　　　　　　　　　か　　　　　　　　　　　　）

キルア「スカッとしたぜ。ざまーみやがれ」

ルキア「あんな派手にふっ飛んでいく敵は初めてだな……」

キルア「さて、出口も開いたままだし、これで俺たちはいつでも帰れるってわけだ」

ルキア「そういうことだな」

ルキア「…………」

キルア「…………」

キルア「なあ、せっかくだ」

キルア「互いに互いの技を一つくらい、覚えてから帰らねーか？」

ルキア「……そうだな！」

キルア「んじゃ、俺から」

キルア「死神が念能力覚えられるか分かんねーから」

キルア「ルキアのいう歩法を一つ披露するぜ」ｽ… ｽｽ…

ルキア「む！？」

ルキア（動き自体はゆっくりなのに、キルアが何人もいるように見える──）

ルキア（瞬歩と似ているようで、全く異なる技術──）

ルキア「後ろに！？」ﾊﾞｯ

キルア「チェックメイト。これは『肢曲』ってんだ」

ルキア（まだ十を少し過ぎたばかりの少年が）

ルキア（このような、暗殺に特化した技術を身につけているとは……）

ルキア（いったいどれほど過酷な人生を歩んできたというのだ……）

ルキア「では、私は先ほどの『蒼火墜』を教えよう」

ルキア「貴様からも霊圧を感じるし、念能力とやらの要領で」

ルキア「コツさえ掴めばすぐ撃てるはずだ」

ルキア「それに、詠唱を気に入ったようだったのでな」ﾆﾔｯ

キルア「バッ……き、気に入ってなんかねーよ！」

ルキア「ふふっ……」

ルキア「まあよいではないか。身につければきっとハンターの仕事にも役立つ」

キルア「わーったよ」

そして──

ルキア「…………」ｽｽｯ…

ルキア「どうだ？」ｽｯ…

キルア「さすが！　瞬歩ってのを元々できてたから、覚えがはえーや」

キルア「なんかちょっと悔しいぜ」

ルキア「そういう貴様こそ、詠唱破棄で『蒼火墜』を撃てるようになったではないか」

キルア「まだまだ威力はへなちょこだけどな」

キルア「破道の三十三、蒼火墜！」

ボシュッ……

キルア「これじゃ、近づいて殴った方が全然マシなぐらいだ。修業しねーとな」

キルア「自分の中にあるオーラとはまた異なる力……これが霊圧ってやつなんだろーな」

キルア「これを放出系の技みたいなイメージで飛ばすわけだけど──」

キルア「本来、俺は変化系だから放出は苦手なんだけどさ」

キルア「霊圧じゃ、さほど関係ないみたいだから助かったぜ」

ルキア「キルア。そのオーラの系統とやらだが」

ルキア「もし私にもオーラがあったとしたら、私は何系統だと思う？」

キルア「う～ん……」

キルア（ルキアって俺には似てねーし、ゴンやレオリオともタイプがちがう）

キルア（兄貴たちともちがうよな）

キルア（となると残るは──）

キルア「特質よりの具現化系、かな……なんとなく」

ルキア「──さてと」

ルキア「そろそろこの部屋を出るとするか」

キルア「そーだな」

キルア「時間は止まってるっつっても、いつまでもアルカを待たせておけねーし」

ルキア「世話になったな、キルア。ありが──」

キルア「待った」

キルア「俺らはもう友達（ダチ）だ。礼をいうのはナシにしようぜ」

ルキア「ふっ……そうだな」

キルア「じゃあな！」

ルキア「貴様こそ、達者でな！」

ガチャッ　バタン……

その後──

ルキア「どうだ、恋次？」ｽｽ…

ルキア「こんな歩法は見たことなかろう？」ｽｽｯ…

恋次「なんだこりゃあ……」

恋次「ルキア、いったいどこでこんな技を覚えてきたんだ！？」

ルキア「内緒だ」

恋次「ぐぬぅ……」

ルキア「さあ、滅却師（クインシー）襲来に向けて鍛錬を続けるぞ恋次！」

恋次「お、おう！」

キルア「君臨者よ！」

キルア「血肉の仮面・万象・羽搏き・ヒトの名を冠す者よ！」

キルア「真理と節制」

キルア「罪知らぬ夢の壁に僅かに爪を立てよ！」

キルア「破道の三十三、蒼火墜！！！」

ドォンッ！

キルア「どうだ、アルカ？　すげーだろ？」

アルカ「すごいすごい！　さすがお兄ちゃん！」ﾊﾟﾁﾊﾟﾁ…

アルカ「でも、呪文が……ちょっと長いし意味分かんない、かな」ｸｽｯ

キルア「うぐっ……」

───
──
─

─
──
───

天使「大丈夫ですか、神様」ﾁｮﾝﾁｮﾝ

神「あ、あだだ……マキロンしみるぅ……いでぇ……」

天使「ムリヤリ呼び寄せた理由が名前が似てるからなんて、そりゃ誰だってキレますよ」

神「うぅ……」

神「よし、決めた！」

天使「なにをです？」

神「次は海賊のクロコダイルと獣王クロコダインを呼び寄せよう！」

天使（コイツ、全然懲りてねぇ……）





＜おわり＞